“七做一回夕乞巧”，這個節(jié)日起源于漢代，東晉葛洪的《西京雜記》有“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓,，人俱習(xí)之”的記載,，這便是我們于古代文獻中所見到的最早的關(guān)于乞巧的記載。后來的唐宋詩詞中,，婦女乞巧也被屢屢提及,，唐朝王建有詩說“闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙”,。據(jù)《開元天寶遺事》載：唐太宗與妃子每逢七夕在清宮夜宴,，宮女們各自乞巧。

魏晉南北朝時,，隨著牛郎織女愛情故事的日趨完善,，七夕已成為普遍的節(jié)日，節(jié)俗活動日臻豐富多彩,，而“乞巧”之舉則成為最為普遍的節(jié)俗活動,。《荊楚歲時記》一書中描述此俗云：“七月七日,，為牽牛,、織女聚會之夜。是夕,，婦人結(jié)彩樓,，穿七孔針，或以金銀等為針,，陳瓜果于庭中以乞巧”,。更為有趣的是，由于魏晉文化的繁榮,，此時的登樓曬衣改為了登樓曬書,。隋唐是七夕節(jié)大發(fā)展的時期，雖然其習(xí)俗基本上和魏晉相同,，但其規(guī)模和盛況遠遠超過了前朝,。比如七夕期間以錦彩結(jié)成樓殿，“嬪妃穿針，動清商之曲,，宴樂達旦”的場景,，在《隋唐演義》等文學(xué)作品中可以窺見一斑。特別是吟詠七夕的詩篇更比比皆是,，僅全唐詩中就有僅千首,。比如崔顥詩云：“長安城中月如練，家家此夜執(zhí)針線,。仙裙玉佩空自如,，天上人間不相見?！弊嬖佂}詩亦云：“閨女求天女,，更闌意未闌。玉庭開粉席,，羅袖捧金盤,。向月穿針易，臨風(fēng)整線難,。不知誰得巧,，明旦試相看?！?/span>

宋元之際,，七夕乞巧相當(dāng)隆重，京城中還設(shè)有專賣乞巧物品的市場,，世人稱為乞巧市,。宋羅燁、金盈之輯《醉翁談錄》說：“七夕,，潘樓前買賣乞巧物,。自七月一日，車馬嗔咽,，至七夕前三日,，車馬不通行，相次壅遏,，不復(fù)得出,，至夜方散?！痹谶@里,，從乞巧市購買乞巧物的盛況，就可以推知當(dāng)時七夕乞巧節(jié)的熱鬧景象,。人們從七月初一就開始辦置乞巧物品,，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，到了臨近七夕的時日,、乞巧市上簡直成了人的海洋,，車馬難行，觀其風(fēng)情,，似乎不亞于最盛大的節(jié)日--春節(jié)，說明乞巧節(jié)是古人最為喜歡的節(jié)日之一,。

明清時期,，七夕做為最重要的民間年節(jié)之一，可謂精彩紛呈,。據(jù)記載,，明代七夕時，民家“女子以碗水暴月下,，各自投小針浮之水面,，徐視水底月影，或散如花,，動如云,，細如線，粗如椎,，因此卜女之巧”,。清代，七夕的主要活動則是家家陳瓜果等食品和焚香于庭,，用以祭祀牽牛郎,、織女二星乞巧。

時至今日,，七夕仍是一個富有浪漫色彩的傳統(tǒng)節(jié)日,。但不少習(xí)俗活動已弱化或消失，惟有象征忠貞愛情的牛郎織女的傳說,，一直流傳民間,，故有人稱七夕節(jié)是“中國的情人節(jié)”。